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美职足球（MLS，Major League Soccer）是美国和加拿大最高级别的职业足球联赛，成立于1996年。与欧洲五大联赛相比，MLS采用单一实体运营模式，没有升降级制度，通过扩军增加球队。联赛整体竞技水平在不断提升，近年来引进了大量世界级球星。MLS更注重商业运营和球迷文化建设，拥有独特的季后赛赛制。

MLS常规赛通常从每年2月底或3月初开始，到10月中旬结束。每支球队在常规赛中进行34场比赛（2024赛季）。赛季结束后进入季后赛，季后赛从10月下旬开始，总决赛（MLS Cup）一般在12月初举行。整个赛季跨度约9个月。

美职足球目前没有升降级制度。MLS采用特许经营权模式，球队需要支付高额加盟费才能加入联赛。不过，MLS与美国第二级别联赛USL Championship之间有合作关系，表现优秀的USL球队有机会申请加入MLS。这种模式保证了联赛的稳定性和商业价值。

中国球迷可以通过多种渠道观看MLS比赛：1）MLS官方合作的流媒体平台；2）国内体育平台的付费直播；3）部分免费体育频道的集锦转播；4）MLS官方APP和网站提供部分免费直播。由于时差关系，美职足球比赛多在北京时间上午进行，适合中国球迷观看。

MLS工资帽是为了保证联赛竞争平衡而设立的薪资上限制度。2024赛季，每支球队的基本工资帽约为500万美元。但每队可以签约最多3名"指定球员"（Designated Player），其薪资不计入工资帽。此外还有"目标分配资金"（TAM）等灵活机制，让球队在保持财务平衡的同时能引进优秀球员。

MLS历史上最成功的球队是洛杉矶银河，共夺得5次MLS Cup冠军。紧随其后的是西雅图海湾人（2次）、休斯顿迪纳摩（2次）、波特兰伐木工（1次）、亚特兰大联（1次）、洛杉矶FC（1次）和迈阿密国际（1次）。近年来，迈阿密国际因梅西的加盟成为最受关注的球队。

MLS季后赛采用单场淘汰制，非常刺激。东西部联盟各前9名球队参赛。第一轮为外卡赛（单场），第二轮为分区半决赛（单场），第三轮为分区决赛（单场），最后是MLS Cup总决赛（单场）。所有比赛均在常规赛排名较高球队的主场进行，没有主客场两回合制。

MLS（美职足球）和NWSL（美国国家女子足球联赛）是两个独立的联赛，但都属于美国职业足球体系。MLS是男子顶级联赛，NWSL是女子顶级联赛。两者在运营上有一定合作，部分MLS球队同时拥有NWSL球队，如波特兰伐木工、西雅图海湾人等，共享球场和球迷资源。